Véhicule parmi les plus médiatisés lors de la guerre du Golfe, le Hummer H1 a réussi sa reconversion dans le monde civil avec des versions nettement plus luxueuses.
Dévoilé en 1981 sous le nom de Humvee, ce gros 4x4 américain a construit sa réputation sur le terrain militaire, en particulier lors de la guerre du Golfe (1990-1991), avant de conquérir un marché civil sous le nom de Hummer. Dès lors, son spectaculaire profil de très gros 4x4 de luxe sera la coqueluche des stars américaines les plus fortunées.
En 1979, l’armée américaine lance un appel d’offres pour remplacer ses Jeep vieillissantes. Une soixantaine de constructeurs reçoivent le cahier des charges, mais en 1981, c’est finalement la firme américaine AM General qui décroche le marché avec son High Mobility Multipurpose Wheeled Vehicle (HMMWV). Les militaires américains, qui ont toujours eu pour habitude de donner des surnoms à leurs véhicules de combat, rebaptisent le HMMWV «Humvee».
Rien ne semble pouvoir stopper le Hummer H1 : répondant au cahier des charges de l’armée américaine, il peut progresser dans une profondeur d’eau de 76,2 cm grâce à la prise du filtre à air positionnée sur le dessus du capot. Le H1 est motorisé par un V8 turbo diesel 6,5 L de 195 ch dont le couple maximal de 583 Nm est délivré dès 1800 tr/min. De quoi atteindre vite 134 km/h. En dépit de ses dimensions imposantes – 2,2 m de largeur ! –, la déclinaison pick-up n’offre que 4 places en raison de l’encombrement du moteur et de la boîte de vitesses, qui « montent » jusque dans l’habitacle afin d’offrir une garde au sol de 406 mm !
En 1989, le Humvee connaît son premier conflit lorsque les États-Unis envahissent le Panama. Ses aptitudes en tout-terrain sont confirmées, mais c’est surtout lors de la guerre du Golfe, d’août 1990 à fin février 1991, que le Humvee acquiert son incroyable notoriété. C’est en suivant les épisodes de cette guerre que les stars américaines, lassées soudainement de leur trop «ordinaires» Ferrari, Lamborghini ou Porsche, vont s’intéresser à ce 4x4 géant. Elles vont va plus ou moins inciter AM General à créer et commercialiser une version civile de son engin de guerre pour en faire un véhicule de luxe plus « people ».
Ainsi naît le Hummer H1, fabriqué par AM General, tandis que la General Motors, propriétaire de la marque Hummer depuis 1989, produira les évolutions Hummer H2 et H3.
Objet de collection pour adulte.
Source : Test 4x4 Hachette Collections.
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